福山市の三好章市長は、県が合併パターンで示した近隣5市町のうち新市町と内海町との間で事務レベルでの協議を先行して進める考えを明らかにした。残る府中市などと比べて合併に対する対応が近いレベルにあることが背景にあり、検討資料などの整理の進展に会わせて、事務レベルから首長間や、議会間の協議にステップアップすることを目指す。