八坂村が委嘱した住民代表ら39人による合併問題検討委員会は、「財政効率が悪いというだけの理由で小規模山村の存在価値が失われることはない。自立の道を模索すべきだ」との意見書を大日向一繁村長に提出した。同村は、2005年3月合併を目標に、大町市、美麻村と協議を進めているが、任意協参加についても「村民の声によるものではない」としている。